Das explosive Wachstum des Internets und der universelle Einsatz von LANs innerhalb einer Firma haben paketvermittelten Netzen eine hohe Verbreitung verschafft. Deshalb ist es nur natuerlich fuer Individuen und Unternehmen diese Resourcen zu verwenden, um Audio- und Videokommunikation zu betreiben, und so die Kosten fuer oeffentliche Telefonnetze zu sparen. Multimedia ueber paketvermittelte Netze (hauptsaechlich IP) hat in den letzten Jahren einen enormen Zuwachs gehabt. Forscher sagen vorraus, dass 2002 18.5% aller Audiotelefongespraeche in den USA ueber Datennetzwerke gefuehrt werden.
Zwischen 1995 und 1997 haben verschiedene Hersteller mehrere Produkte und Dienste fuer multimediale Kommunikation ueber IP-Netze entwickelt. Diese Produkte und Dienste basierten jedoch auf proprietaeren Protokollen, und damit wurde ihre weite Verbreitung verhindert. H.323 ist ein Standard, der allgemein akzeptiert ist, was die Beachtung, die Verfuegbarkeit und Akzeptanz von Multimedia-Konferenzen ueber paketbasierten Netzen foerdert.
H.323 vermitteln Multimedia-Konferenzen von paketvermittelten in oeffentliche Telefonnetze. Es ist zum Beispiel moeglich, ueber H.323 einen Anruf an ein oeffentliches Telefon zu taetigen, aber auch an Terminals, die andere Multimediakommunikationsprotokolle wie H.320, H.321 oder aehnliches beherrschen.
H.323 ermoeglicht die Entwicklung von zusaetzlichen Diensten wie E-Mail, Voice-Mail, Fax oder Callcenter Funktionalitaet in einer integrierten Umgebung. Zum Beispiel kann ein eCommerce-Unternehmen auf seiner Webseite eine direkte Sprachverbindung zu einem Berater anbieten.